Le 21/10/2019

Aujourd'hui Ludo et moi sommes allés faire 2 petites randonnées. La première à l'Etang du Gol, pas très loin de Saint-Louis et la deuxième au Bassin Sassa, à l'Entre-Deux.

Top départ à 7h30. Nous v'la partis en direction de Saint-Louis pour randonner autour de l'Etang du Gol. 

Situé sur les communes de Saint-Louis et de l’Étang Salé, l’étang du Gol est un plan d’eau parallèle à la côte. Bordé de zones boisées et de prairies, il est long d’ 1 km pour une surface d’environ quinze hectares.

Au nord, il est complété par 2 plans d’eau, couvrant une surface totale de 6 ha, issus de gravières exploitées pour la construction de la route nationale. La superficie totale protégée par le Conservatoire du littoral est de 67 hectares.

Ancienne baie progressivement isolée de la mer par un cordon littoral alluvionnaire, l’étang du Gol est aujourd’hui une lagune littorale saumâtre.

Il est alimenté en eau douce par la Ravine du Gol, la Ravine du Maniron, et d’autres petits cours d’eau intermittents. Lorsque le cordon littoral est rompu ou submergé, ce qui arrive par exemple suite à de fortes houles ou de fortes pluies, l’étang communique alors avec l’océan Indien.

 le cordon littoral

Sa salinité et sa profondeur sont donc variables et dépendent de la nature et de la quantité des apports en eau douce et eau de mer.

L'océan à gauche...

... l'étang à droite.

Après avoir marché sur la plage nous avons emprunté un chemin ombragé en forêt où nous avons pu observer des nids de tisserands (appelés aussi Béliers ici).

Un nid

Et puis nous n'avons plus rien vu, ni mer ni étang alors nous avons rebroussé chemin et sommes repassés par la plage. Il y avait alors de grosses vagues.

Quelques infos supplémentaires sur l'Etang du Gol:

La faune et la flore

Les variations de la salinité et du niveau d’eau, de même que les fluctuations de leur rythme d’écoulement, favorisent la diversité des habitats naturels aquatiques et terrestres de l’étang : le plan d’eau, les gravières, la prairie humide, la prairie sèche et la forêt. L'étang et les gravières présentent une très bonne diversité en termes de poissons et de macro-crustacés, comme le bichique (également appelé cabot bouche ronde), l'anguille marbrée. Cependant les peuplements sont dominés par des espèces envahissantes comme le tilapia gueule rouge ou encore le managuense. Sur l'étang, les plantes envahissantes, laitues et jacinthes d'eau prennent parfois leurs aises. Les pieds dans l'eau, la massette et l'ombrelle, (une cousine du papyrus égyptien) se retrouvent dans les zones de gravières, fréquentées par la demoiselle d'étang, la poule d'eau, la grenouille mascarine et le crapaud guttural. Egalement les pieds dans l'eau, la prairie humide à riz marron est devenue une formation végétale rare sur l'île que l'on peut encore observer aux abords de l'étang. Au total, ce sont 61 espèces d'oiseaux dont 32 migratrices, qui ont été recensées sur le site de l'Etang du Gol. On peut y apercevoir des espèces à forte valeur patrimoniale, comme la poule d'eau, l'hirondelle de Bourbon, endémique de la Réunion, le papangue, l'oiseau blanc ou oiseau-lunette gris et le héron strié. Le site abrite d’ailleurs une importante zone de reproduction de ce dernier, puisqu’on a pu y compter jusqu’à 120 nids actifs lors d’une même saison.

Espèces envahissantes 

Comme de nombreux espaces naturels de La Réunion, l’étang du Gol est régulièrement envahit par les jacinthes et les laitues d’eau. A certaines périodes de l’année, la totalité de la surface de l’étang et une partie des ravines sont uniformément recouvertes, provoquant des épisodes de mortalité de poissons. Enjeux de gestion majeure, ces envahissantes font l’objet d’une lutte manuelle.

Eaux de ruissellement 

Drainant un bassin versant d’environ 110 km², la zone humide du Gol est une imbrication complexe d’écosystèmes soumis à de nombreuses menaces et pressions. Elle est désormais «encadrée» par deux zones artisanale et industrielle, une station d’épuration, diverses installations industrielles classées comme la sucrerie, de nombreuses exploitations agricoles et la route nationale qui fait barrage aux écoulements venant de son amont. Pour toutes ces raisons, l’eau de l’étang du Gol n’est plus baignable depuis longtemps. Le site reste néanmoins fréquenté par les pique-niqueurs, les pêcheurs, les promeneurs et les scolaires.

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